কৃষি প্রতিক্ষণ ডেস্কঃ নাটোরে বাণিজ্যিকভাবে শুরু হয়েছে বিদেশি উন্নত জাতের কলম্বো লেবু ও চায়না এলাচ লেবু চাষ। চাষ পদ্ধতি সহজ ও লাভজনক হওয়ায় পতিত জমি অথবা পুকুরের ধারে দিন দিন এই দুই জাতের লেবুর চাষবাদ বাড়ছে। অন্যান্য লেবুর তুলনায় কলম্বো লেবু ও চায়না এলাচ লেবু সুগন্ধি এবং সুস্বাদু হওয়ায় বিদেশে রপ্তানি করে বৈদাশিক মুদ্রা অর্জনের সম্ভবনাও রয়েছে।
নাটোর হর্টিকালচার সেন্টার সূত্রে জানা যায়, কলম্বো বা জারা লেবু মূলত সিলেট বা পাহাড়ি এলাকায় এর চাষ বেশি হলেও নাটোরে এই প্রথম বাণিজ্যিকভাবে শুরু হয়েছে এর চাষ। বিগত দেড় বছর আগে নাটোরের তিন চাষি পরীক্ষামূলক প্রথম এই লেবুর চাষ শুরু করেন। কলম্বো লেবু ও চায়না এলাচ লেবু চাষে সফলতা আসায় তাদের দেখাদেখি অনেকেই এই চাষাবাদের দিকে আগ্রহী হয়ে উঠছেন।
বর্তমানে গাছের ১৮ মাস বয়সী গাছ থেকে লেবু সংগ্রহ করতে শুরু করেছেন চাষিরা। অন্যান্য লেবুর তুলনায় কলম্বো ও চায়না এলাচ জাতের লেবু সারা বছরই ফলন দেয় । তাছাড়া সুগন্ধি এবং সুস্বাদু হওয়ায় এই দুই জাতের লেবু স্থানীয় চাহিদা মিটিয়ে চলে যাচ্ছে রাজধানীসহ দেশের বিভিন্ন প্রান্তে।
নাটোরের নলডাঙ্গা উপজেলার সেনভাগ গ্রামের লেবুচাষি আতিকুর রহমান আতিক জানান, কলম্বো লেবু চাষে সার, কীটনাশকের খরচ নেই বললেই চলে। এ অবস্থায় স্বল্প খরচে এর চাষ করে লাভবান হচ্ছেন তারা।
নাটোরের এক ডালার লেবুচাষি আলফাজুল আলম জানান, গণমাধ্যমে কৃষিভিত্তিক বিভিন্ন অনুষ্ঠানের মাধ্যমে কলম্বো লেবু সম্পর্কে জানতে পারি। তারপর নরসিংদী থেকে চারা এনে ১০ বিঘায় লেবুর চাষ করেছেন। বর্তমানে চলি্লশ টাকা হালি দরে লেবু বিক্রি করছেন। ইংল্যান্ডে এই লেবুর অনেক চাহিদা রয়েছে। এ লেবুর চাষ বাড়িয়ে তা রপ্তানি করে বৈদেশিক মুদ্রা অর্জনের সম্ভাবনা দেখছেন তিনি।
নলডাঙ্গা উপজেলার বাসুদেবপুরের চায়না এলাচ জাতের লেবুচাষি শফিকুল ইসলাম বুলবুল জানান, দেড় বছর আগে সিংড়ার হাতিমদার এক চাষির কাছ থেকে চায়না এলাচ জাতের কলম চারা সংগ্রহ করে আমার দেড় বিঘা উঁচু জমিতে মাত্র ২০ হাজার টাকা খরচ করে ৩৭০টি চারা সংগ্রহ করে চাষ শুরু করি। কম খচরে ভালো পরিচর্যায় চারা গাছগুলো আজ বড় হয়ে এক সঙ্গে ফুলে ফলে ভরে গেছে লেবু বাগান।
প্রথম চালানে স্থানীয় পাইকারদের কাছে ৮ টাকা হালি দরে মোট ৩০ হাজার টাকায় বড় সাইজের লেবু বিক্রি করেছি। উৎপাদন খরচ উঠে আরও ৩০-৪০ হাজার টাকার লেবু ও কলম চারা বিক্রি করে আয় করার আশা করছি। এ চায়না এলাচ লেবু সুগন্ধ এবং সুস্বাদু অন্যান্য জাতের চাইতে একটু আলাদা হওয়ায় বাজারেও ভালো চাহিদা রয়েছে। চায়না এলাচ লেবু গাছে একদিকের ডালে ফল পোক্ত হয়েছে অন্য দিকের ডালে ফুলে ও কলিতে ভরে গেছে।
কৃপ্র/ এম ইসলাম