কৃষি প্রতিক্ষণ ডেস্কঃ আমাদের দেশে আখ স্বল্পতার কারনে যখন চিনিকলগুলোতে লক্ষ্যমাত্রা অনুযায়ী চিনি উৎপাদন ব্যাহত হচ্ছে সেই সময়ে দেশে চিনির ঘাটতি পূরণ করতে এবার আবাদ শুরু হয়েছে সুগার বিটের। সনাতনী পদ্ধতিতে চিনিকলগুলোতে আখের রস থেকে চিনি উৎপাদনের পাশাপাশি শীতপ্রধান অঞ্চলের ফসল সুগারবিট থেকে চিনি ও গুড় উৎপাদনের গবেষণায় এরই মধ্যে বাংলাদেশ ইক্ষু গবেষণা ইনষ্টিটিউটের বিজ্ঞানীরা সফলতা লাভ করেছেন। সুগারবিট থেকে গুড় ও চিনি উৎপাদনের পর ইক্ষু গবেষণা ইনষ্টিটিউটের বিজ্ঞানীরা আশা করছেন চলতি বছর থেকেই দেশে সুগারবিট উৎপাদন ও এ থেকে বাণিজ্যিকভাবে চিনি ও গুড় তৈরী সম্ভব হবে।
শীতপ্রধাণ অঞ্চলের ফসল সুগারবিট দেখতে অনেকটা মূলার মতন। জমিতে চারা রোপণের ৫ থেকে ৬ মাসের মধ্যে সুগারবিট জমি থেকে তোলা যায়। ইক্ষু গবেষণা ইনষ্টিটিউটের বিজ্ঞানীরা জানান, যেখানে আখ থেকে শতকরা ৬ থেকে ৭ ভাগ চিনি পাওয়া যায় সেখানে সুগারবিট থেকে শতকরা ১৪ থেকে ১৮ ভাগ চিনি উৎপাদনে তারা সক্ষম হয়েছেন। এর পাশাপাশি লবনাক্ত এলাকায় সুগারবিটের পরীক্ষামূলক চাষ করে সফলতা পাওয়ার পর বিজ্ঞানীরা দেশে সুগারবিটের উৎপাদনের ব্যাপক সম্ভবনার আশা করছেন। আর এ কারণেই তারা ভাবছেন বাণিজ্যিকভাবে সুগারবিটের উৎপাদন ও চিনিকলগুলো গুলো সুগারবিট থেকে চিনি উৎপাদনে সক্ষম হলে দেশের চিনির ঘাটতির বিরাট অংশ পূরণ হবে।
ইক্ষু গবেষণা ইনষ্টিটিউটের প্রধান বৈজ্ঞানিক কর্মকর্তা ড. মুহম্মদ খলিলুর রহমান জানান, দেশে বর্তমানে বছরে প্রায় ২৩ লক্ষ মেট্রিক টন চিনি চাহিদার দেশে যে চিনি উৎপাদন হয় তার পরিমাণ খুবই কম। শুধুমাত্র গত বছরে দেশে ১৫টি চিনিকলের উৎপাদন ক্ষমতা ২ লাখ ১০ হাজার মেট্রিক টনের বিপরীতে চিনি উৎপাদন করা হয়েছে মাত্র ৬৯ হাজার ৩০৮ মেট্রিক টন। ঘাটতি থাকা বিপুল পরিমাণের এই চিনি বিদেশ থেকে আমদানী করতে হয়। পাশাপাশি দেশের চিনিকলগুলো শুধুমাত্র আখের রস থেকে চিনি উৎপাদন করে থাকে। তিনি আরো জানান, আখ একটি দীর্ঘমেয়াদী ফসল হওয়ায় একদিকে আখচাষীরা তাদের জমিতে শুধুমাত্র আখের আবাদে দিন দিন আগ্রহ হারিয়ে ফেলছে। এর পাশাপাশি দেশে বিভিন্নভাবে কৃষি জমি কমে যাওয়ায় আখ উৎপাদনও কমছে। ফলে প্রয়োজনীয় আখ না পাওয়ায় চিনি উৎপাদনের পরিমাণও কমে যাচ্ছে।
দেশের চিনির চাহিদা পূরণ এবং চিনিকলগুলো টিকিয়ে রাখার জন্য চিনি উৎপাদনের বিকল্প উৎস সুগারবিট ব্যবহার করার জন্য ইক্ষু গবেষনা ইনষ্টিটিউটের বিজ্ঞানীরা ২০০২-২০০৩ মৌসুম থেকে গবেষনা শুরু করেন। ২০১১-২০১২ মৌসুমে এজন্য একটি পাইলট প্রকল্প হাতে নেয়া হয়। এই প্রকল্পের আওতায় ইক্ষু গবেষণা ইনষ্টিটিউট সহ দেশের কয়েকটি স্থানে সুগার বিটের দুইটি জাত শুভ্রা ও কাবেরীর পরীক্ষামূলকভাবে সুগারবিটের আবাদ করা হয়।
পরীক্ষামূলকভাবে আবাদ করা সুগারবিটের মধ্যে শুভ্রা জাত প্রতি হেক্টরে ৮২ দশমিক ৩৩ মেট্রিক টন এবং কাবেরী জাত প্রতি হেক্টর থেকে ৭৫ দশমিক ৭৭ মেট্রিক টন উৎপাদন পাওয়া গেছে। বিজ্ঞানীদের গবেষণায় উৎপাদিত সুগারবিট থেকে গড়ে শতকরা ১২ দশমিক ০১ ভাগ চিনি আহরন সম্ভব হয়েছে বলেও তারা জানান। এই গবেষণার সময় বিজ্ঞানীরা পরীক্ষামূলকভাবে লবনাক্ত প্রবণ এলাকা বলে পরিচিত সাতক্ষীরা এবং বাগেরহাটে সুগারবিটের ঐ দুইটি জাত আবাদ করে হেক্টর প্রতি ৬৭ থেকে ৭৭ মেট্রিক টন পর্যন্ত ফলন পেয়েছেন এবং সেখানে চিনি আহরনের হার ছিলো শতকরা ১২ ভাগ।
বিজ্ঞানীরা জানান, ঠাকুরগাও চিনিকল এলাকায় পরীক্ষামূলকভাবে আবাদ করে শুভ্রা জাতের সুগারবিটের সর্বোচ্চ ফলন হেক্টরপ্রতি ১০৬ দশমিক ২১ মেট্রিক টন এবং শ্যামপুর চিনিকল এলাকায় সর্বোচ্চ ১৩৫ দশমিক ৮৫ মেট্রিক টন ফলন পাওয়া গেছে। এ থেকে বিজ্ঞানীরা এখন সুগারবিট উৎপাদন তৃণমূল পর্যায়ে ছড়িয়ে দেয়ার চিন্তাভাবনা করছেন।
ইক্ষু গবেষণা ইনষ্টিটিউটের প্রধান বৈজ্ঞানিক কর্মকর্তা ড. মুহম্মদ খলিলুর রহমান জানান, চিনিকল গুলোতে তাদের যন্ত্রপাতির সাথে অল্প কয়েকটি নতুন যন্ত্র সংযোজনের মাধ্যমে খুব সহজেই সুগারবিট থেকে সাদা চিনি উৎপাদন করা সম্ভব। তিনি বলেন, সুগারবিটের সমস্যা হলো আখের মত সেখান থেকে কোনো রস পাওয়া যায় না। একারনে সুগারবিটকে স্লাইস করে কেটে ডিফিউজার মেশিনে পানিতে তা মেশালে সুগারবিটের চিনি অংশ পানিতে দ্রবীভুত হয়ে যায়। সেই দ্রবণ জাল দিয়ে সহজেই গুড় বা চিনি পাওয়া যায়। এ বছর থেকে ঠাকুরগাও সুগার মিলে সুগার বিট থেকে চিনি পরীক্ষামূলকভাবে উৎপাদন করা হবে বলে তিনি জানান।
কৃপ্র/এম ইসলাম
