আশাার আলো দেখাচ্ছে পাটের তৈরি পলিথিন

ড. মো. হুমায়ুন কবীর: যতই ব্যস্ততার মধ্যে থাকি না কেন সপ্তাহে অন্তত একবার নিজের হাতে বাজার করতে বের হই। সেই বাজার করতে এ সপ্তহের শুক্রবারের ছুটির দিনেও বেরিয়েছিলাম। বাজারের কয়েকটি অংশ থাকে যা আমরা সবাই জানি। যেমন শাকসবজির কাঁচা বাজার; মাছ, মাংসের ভেজা বাজার; চাল, ডাল, তেল, নুন, চিনি, মসলাসহ অন্যান্য শুকনা বাজার ইত্যাদি। এভাবে বিভিন্ন ভাগেভাগ করে দেখলাম যে আমার বাজারের আইটেম মোট ১৫টি। সেই ১৫টি আইটেমের বাজার করতে গিয়ে দেখলাম প্রতিটি বাজারের আইটেমের জন্য আকার-আকৃতি অনুসারে একটি করে পলিথিন ব্যাগ দিয়ে দিয়েছে। সেই ১৫টি ছোট ছোট ব্যাগের বহরটি আবার আরেকটি বড় পলিথিনের মধ্যে ঢুকিয়ে আমার বাজারগুলো গছিয়ে দিয়েছে। তাহলে মোট পলিথিনের সংখ্যা দাঁড়াল ১৬টিতে।

আমি বাজার করার জন্য যথরীতি একটি বড় পাটের বস্তার ব্যাগ নিয়ে গিয়েছিলাম। সেখানে প্রত্যেকটি আইটেম দেওয়ার সময় কোন পলিথিন না দেওয়ার কথা বললেও দোকানিরা তা শোনেনি। তাদের বজারের আইটেম মেপে দেওয়ার সৃুবিধার্থেই নাকি একাজ করতে হয় বলে জানালেন অনেকে। আবার কেউ কেউ কোন কোন আইটেম আগে থেকেই নির্ধারিত পরিমাণ মেপে মেপে কাস্টমারের জন্য পলিথিনের ভিতর ঢুকিয়ে রেখে দেয়, সেটাও তো পলিথিন নিতে সকলে বাধ্য। এরকম কাজ যে শুধু শহরেই হচ্ছে তা নয় গ্রাম-গ্রামান্তরের প্রত্যেকটি বাজার দোকানে একই অবস্থা।

বাজার করে বাসায় নিয়ে আসার পর সেগুলো একটির পর একটি খুলে খুলে একসাথে জমিয়ে পাশের কোন ডাস্টবিন কিংবা ফাঁকা স্থানে ফেলে দিয়ে আসে। তারপরে কোথায় যায় সেই পলিথিগুলো? এভাবে প্রতিদিন শত শত, হাজার হাজার, লাখ লাখ, কোটি কোটি পলিথিন জমা হচ্ছে ভূ-উপরিভাগে। তারপর সেগুলো আবার বাতাস, বৃষ্টির পানির ¯্রােত, বন্যা ইত্যাদির মাধ্যমে স্থানান্তরিত হয়। আর সেভাবে ভূপৃষ্ঠময় একটি পলিথিনের স্তর জমে গেছে।

পলিথিন একটি অপচনশীল দ্রব্য। বৈজ্ঞানিক গবেষণায় প্রাপ্ত তথ্যমতে এটি প্রায় সাড়ে চারশত বছর অপচনশীল অবস্থায় অবিকৃত থাকে। মাটিতে কিংবা পানিতে একটি পলিথিন পড়ার পর তা এত দীর্ঘদিন অবিকৃত থাকার কারণে তা পরিবেশের জন্য নানারকম বিপর্যয়কর পরিস্থিতির সৃষ্টি করে থাকে। পলিথিন কতভাবে যে মানুষ, জীবন্ত অন্যান্য উদ্ভিদ প্রাণীকুল এবং পরিবেশের জন্য মারাত্মক বিপর্যয়কর পরিস্থিতির সৃষ্টি করে থাকে তা স্বল্প পরিসরে আলোচনা করে শেষ করা যাবে না। তারপরও উল্লেখযোগ্য কিছু বিষয় অলোচনা না করলে মানুষের মধ্যে সচেতনতা সৃষ্টি হবে না।

দীর্ঘদিন যাবৎ পলিথিনের ব্যবহার হওয়ায় এখন কৃষি জমির উপরিস্তরে পলিথিনে ছেয়ে গেছে। সেখানে একটি নির্দিষ্ট পরিমাণ পলিথিনের স্তর জমে রয়েছে। এত আধুনিক কৃষিকাজের অনেক সমস্যা হচ্ছে। সেখানে চাষ দেওয়া, ফসল আবাদ করা, ফসলের আবাদজনিত আন্ত:পরিচর্যা করা, সেচকার্য করা ইত্যাদি প্রতিটি কাজে সমস্যা সৃষ্টি হচ্ছে। জমিতে সার, কীটনাশক, সেচের পানি দিলে সহজে তা নিষ্কাশিত হয়না। পানি প্রয়োজনের তুলনায় বেশিদিন মাটিতে আটকে থাকছে। সেখানে ফসলের গাছগুলোর শিকড় মাটির গভীরে যেতে পারছেনা, সেজন্য গাছও মাটির গভীর থেকে পানি এবং প্রয়োজনীয় অত্যাবশ্যকীয় খাদ্যোপাদনগুলো গ্রহণ করতে পারছেনা।

আমরা জানি কোন স্থানের পরিবেশ সুন্দর ও স্বাস্থ্যকর রাখতে হলে সেখানকার পানি নিষ্কাশন ব্যবস্থাটা সঠিকভাবে করতে হয়। কিন্তু দেখা গেছে বিভিন্ন জায়গায় পানির পরিচলনের পথগুলো যেমন ছোট-বড় ড্রেনের মুখ বন্ধ হয়ে থাকছে পলিথিন জমা হয়ে। সেভাবে নদী-নালা, খাল-বিল, হাওর-বাওড় ইত্যাদির পানির ¯্রােতধারা পর্যন্ত বন্ধ কিংবা গতিপথ পরিবর্তিত হয়েছে এ পলিথিনের কারণে। আর এসব পানির পরিচলনের মাধ্যমে পলিথিনের ¯্রােতধারা সাগর মহাসাগরে গিয়ে জমা হয়ে কয়েক ফুট পলিথিনের একটি স্তর সৃষ্টি করেছে বলে পরীক্ষা-নিরীক্ষার মাধ্যমে পরিবেশ বিজ্ঞানীগণ সনাক্ত করতে সক্ষম হয়েছেন। এটি সত্যিই একটি ভয়াবহ বিষয়।এতে একদিকে যেমন নদী-নালা, খাল-বিল, সাগর-মহাসাগর ইত্যাদি স্থানে মাছের একটি বড় সমস্যা হিসেবে দেখা দিচ্ছে। কারণ এসব পলিথিনের জন্য মাছ তার প্রয়োজনমত খাদ্য ও শ্ব্াস-প্রশ্বাস নিতে পারছেনা। যেজন্য এসব জলাশয়ে মাছের বংশবৃদ্ধি ও আকার-আকৃতি সঠিকভাবে বিকশিত হচ্ছে না।

একটু লক্ষ্য করলেই দেখা যাবে, গ্রামে বা শহরাঞ্চলে কিছু গবাদিপশু (গরু, ছাগল, ভেড়া, মহিষ ইত্যাদি) প্রায় বিভিন্ন স্থানে ছেড়ে রাখতে দেখা যায়। এলা এলাকাময় এখানে ওখানে ঘাস খেয়ে তাদের জীবন নির্বাহ করে। কিন্তু আমার আশে পাশে এরকম দুয়েকটি ঘটনা দেখেছি যেখানে সেই গবাদি পশুগুলো হঠাৎ মারা গেছে। কারণ তারা মাঠে, রাস্তা ঘাটে ঘাস খাওয়ার সময় তার সাথে ছোট-বড় অনেক পলিথিনের টুকরা অজান্তেই খেয়ে ফেলেছে। এভাবে খেতে খেতে তা পেটের ভিতরে আস্তে আস্তে জমে গেছে। ফলে সেগুলোর চাপে এবং প্রতিক্রিয়ায় পেট খারাপ করে সেই পশুগুলো মারা গেছে।
কোরবানির জন্য হাট থেকে যেসব পশু কিনে আনা হয়, সেগুলো জবাই করার পর তাদের পাকস্থলীতে অনেক পলিথিন আটকে থাকতে দেখা যায়। কোথা থেকে আছে এসব পলিথিন? এক কথায় সহজ উত্তর হলো আমরা নিজেরাই সৃষ্টি করছি এসব পলিথিন, ব্যবহার করছি এসব পলিথিন এবং যত্র তত্র ফেলছি এসব পলিথিন যার কোন ক্ষয় বা বিনাশ নেই। এভাবে আর কতদিন চলবে? কী হবে ভবিষ্যতে? এসব বিষয় চিন্তা করলে সামনে অন্ধকার দেখা যাওয়া ছাড়া আর কোন গত্যন্তর নেই।

পলিথিনকে যদি পুরোপুরি রিসাইক্লিন করা যেতো তাহলে হয়তো এ সমস্যার সমাধান সম্ভব হতো। কিন্তু বর্তমানে সর্বোচ্চ ২০% পর্যন্ত রিসাইক্লিং করা সম্ভব হয়। আর বাকী পলিথিন চলে যায় পরিবেশ বিপর্যয়ের জন্য। কারণ আমরা জানি পরিবেশ ঠিক রাখতে হলে পরিবেশের জন্য ক্ষতিকর জিনিসগুলোকে তিনটি আরের (থ্রি-আর) মাধ্যমে মিনিমাইজ করা সম্ভব হতো। এখানে থ্রি-আর হলো- রিডিউস, রিইউজ এন্ড রিসাইকেল। এর মাধ্যমেই পরিবেশ সংরক্ষণ করা সম্ভব। পলিথিনের ক্ষেত্রে সেটা করা সম্ভব হচ্ছে না বলেই যত বিপত্তি।

কিন্তু আশার কথা, এরই মধ্যে গণপ্রজাতন্ত্রী বাংলাদেশ সরকারের পাট মন্ত্রণালয় নিয়ে এসেছে একটি সুখবর। আর সেটি হচ্ছে গতানুগতিক ধারার ক্ষতিকর সিনথেটিক রাসায়ানিক পলিথিনের পরিবর্তে পাট দিয়ে তৈরী করছে পরিবেশবান্ধব পলিথিন। এ পলিথিন তিন থেকে সর্বোচ্চ ছয়মাসের মধ্যে মাটির সাথে পচে মিশে যাবে। এটি যে পলিথিনের জগতে কী এক বিরাট সফলতার খবর তা ভাষায় প্রকাশ করা যাবে না। কারণ আমরা জানি এখন পলিথিনের ব্যবহার এত ব্যাপকভাবে বেড়ে গেছে যা আর কোন অবস্থাতেই একেবারে নির্মূল করা সম্ভব নয়, বড়জোড় একটু অধটু কমানো যেতে পারে।

এরই মাঝে মে ২০১৭ মাসের প্রথম সপ্তাহে ঢাকার ডেমরার লতিফ বাওয়ানি জুটমিলে পাট থেকে পলিথিন উৎপাদনের এ সুসংবাদটি জাতির সামনে তুলে ধরে এক সাংবাদিক সম্মেলন করে পাট ও বস্ত্র মন্ত্রণালয়ের মন্ত্রী ইমাজ উদ্দিন প্রামাণিক ও একই মন্ত্রণালয়ের প্রতিমন্ত্রী মির্জা আজম বক্তব্য রাখেন। সেখানে পাট ও পাটজাত বর্জ্য হতে পলিব্যাগের সেলুলোজ নিয়ে তার সাথে কেমোসিনথেটিক মিলিয়ে তা অল্প আঁচে গলিয়ে ছাঁচে ফেলে তৈরী করা হচ্ছে পরিবেশবান্ধব এ পলিথিন। প্রতিষ্ঠানটি একটি পাইলট প্রকল্প হিসেবে এ অসাধ্য সাধন করার খবরটি প্রকাশ করেছে।

প্রচলিত পলিথিনের মতই এ পলিথিন ইহা হালকা, পাতলা, টেকসই ও দামে সাশ্রয়ী হবে। এটি মাত্র দুই হতে তিন মাসেই মাটিতে মিশে যাবে। বাংলাদেশে পাটের তৈরী এ পলিথিন উদ্ভাবন করেন বাংলাদেশ পাটকল করপোরেশনের (বিজেএমসি) প্রধান বৈজ্ঞানিক উপদেষ্টা এবং বাংলাদেশ পরমাণু গবেষণা কেন্দ্রের সাবেক মহাপরিচালক ড. মোবারক আহমদ। এর আগে পাটের সুদিন আবার ফিরিয়ে আনার অংশ হিসেবে আরো কয়েকটি অসাধ্য সাধিত হয়েছে বাংলাদেশের বিজ্ঞানীদের দ্বারা। এর অন্যতম একজন ছিলেন ড. মাকসুদুল আলম যিনি পাটের জীবনরহস্য ও এর ক্ষতিকর রোগজীবাণু হিসেবে একটি ছত্রাকের জীবনরহস্য অবিষ্কার।

পলিথিন নিঃসন্দেহে পরিবেশের একটি শত্রু। বিজ্ঞানীদের মতে পলিথিন প্রকৃতি থেকে প্রায় সাড়ে চারশত বছরের বেশি সময়ে তা মাটিতে মিশে যায় না। সূর্যের তাপ, আবহাওয়া, আর্দ্রতা ব্যাকটেরিয়া, ছত্রাক এদের কোনটিই পলিথিনকে নষ্ট করতে পারে না। এছাড়া আগেই বলেছি মাত্র ২০% শতাংশ ব্যাগ পুনর্ব্যবহারযোগ্য আর ৮০ শতাংশই প্রকৃতিেেত বিরাজমান থেকে যায়, যা পরিবেশের জন্য ক্ষতিকর। ইহা ক্যান্সার ও চর্মরোগের অন্যতম কারণ। জাতিসংঘের পরিবেশ বিষয়ক এ সমীক্ষায় দেখা গেছে বিশ্বের প্রতিবছর এক মিলিয়নেরও বেশি পাখি ও লক্ষাধিক জলজ প্রাণীর ধ্বংসের কারণ এ পলিথিনের ব্যবহার। পরিবেশ ও বন মন্ত্রণালয়ের এক হিসাব অনুযায়ী দেখিয়েছে, শুধুমাত্র ঢাকাতেই মাসে প্রায় ৪১ কোটি পলিব্যাগ ব্যবহৃত হয়, আর বুড়িগঙ্গা নদীতে রয়েছে ৫-৬ ফুট দীর্ঘ পলিথিনের স্তর। এগুলোর জন্যই জলজ উদ্ভিদ ও প্রাণীর খাদ্য শৃঙ্খল বিনষ্ট করে জীববৈচিত্র্য ধ্বংস হয়ে পড়ছে। ঠিক এমন একটি সময়ে পাট হতে পলিথিন উৎপাদন বিশ্বে চমক সৃষ্টি করেছে।

এটি বর্তমানে যে শুধু আমাদের দেশের একক কোন সমস্যা তা নয়। সেজন্য যখন পাট হতে পরিবেশবান্ধব এ পলিথিনটি আবিষ্কাারের ঘোষণাটি আসল তখন জনমনে এ বিরাট আশাার অলো সঞ্চারিত হয়েছে। এতে দুটি বিষয় পরিষ্কার হয়েছে। একটি হলো পরিবেশ ধ্বংসকারী পলিথিনের উৎপাদন হ্রাস পাবে, অপরদিকে পাটের সুদিনের পালে অরো একধাপ হাওয়া লাগার সুযোগ সুষ্টি হলো। কারণ আমরা বাংলাদেশে মাত্র সর্বোচ্চ শতকরা ১০ শতাংশ পাট ব্যবহার করতে পারি। বাকী পাট বিদেশে রপ্তানির উপর নির্ভর করে বসে থাকতে হয়। তাছাড়া সেই রপ্তানিকৃত পাটের পুরোটাই আবার কাঁচা পাট।

ক্ষেত্রে পুরো উল্টো চিত্র চোখে পড়ে। কারণ তারা মাত্র ৫-১০% পাট ও পাটপণ্য রপ্তানি করার বিষয়ে চিন্তা করে বাকী পুরোটাই নিজস্ব কাজে ব্যবহার করে। সেই রপ্তানি আবার কোনটাই কাঁচা পাট হিসেবে রপ্তানি করে না। সেটা প্রসেস করে রপ্তানি করে। শুধু তাই নয় তারা বাংলাদেশ থেকে যে কাঁচা পাট আমদানি করে তা প্রসেস করে আবার অন্যদেশে রপ্তানি করে বিপুল বৈেিদশিক মুদ্রা অর্জন করে থাকে তারা। কিন্তু বাংলাদেশের পাট আমদানির ক্ষেত্রে তারা যে অ্যান্টি ডাস্পিং করারোপ করেছে তাতে সেখানে আর তেমনভাবে রপ্তানি করা সম্ভব হচ্ছে না। এমতাবস্থায় পাটের পলিথিন উৎপাদনের যে সম্ভাবনা দেখা দিল তাকে পুরোপুরি কাজে লাগিয়ে একদিকে যেমন পরিবেশ ঠিক করতে হবে অপরদিকে প্রাকৃতিক তন্তু হিসেবে পাটের ব্যবহার বৃদ্ধি করে বিদেশে বাংলাদেশর পাট পণ্যের বাজার সৃষ্টি করে এ কৃষি পণ্যটির ভবিষ্যৎ খুবই উজ্জ্বল করা সম্ভব।

লেখক: ভারপ্রাপ্ত রেজিস্ট্রার, জাতীয় কবি কাজী নজরুল ইসলাম বিশ্ববিদ্যালয়

কৃপ্র/এম ইসলাম